AVEC LES YEUX ET LES OREILLES

Lors de la recherche d'un signal, le secouriste parcourt le cône d'avalanche ou la zone de recherche primaire avec son DVA en décrivant des méandres, c'est à dire qu'il se déplace en serpentins ou en "zigzag". Selon la largeur de la bande de recherche de son DVA (généralement 20 à 40 mètres), il scanne rapidement le cône d'avalanche. La vitesse de recherche est adaptée à la dureté de la neige : on peut courir ou marcher, mais on doit toujours marcher rapidement. L'appareil est tenu immobile devant le corps (sans le tourner). 

Important : Le chercheur ne doit pas regarder l'écran du DVA lorsqu'il recherche un signal. Au lieu de cela, il concentre son attention sur le cône d'avalanche (recherche avec les yeux et les oreilles) où certaines parties de la personne ensevelie pourraient être visibles (bras, skis, bâton), et où des appels à l'aide peuvent être audibles. Le DVA informe le sauveteur par un signal sonore fort lorsqu'il obtient la première réception.

OBJETS VISIBLES ?

Si le chercheur identifie des objets dans la neige, il s'y précipite et vérifie s'il peut obtenir un premier signal sur place. Les objets sont ressortis de la neige et remis en place de façon clairement visible au même endroit. Il continue alors son parcours en méandres (bande de recherche). 

PREMIÈRE RÉCEPTION

Si le DVA du chercheur reçoit un premier signal, cela est signalé acoustiquement par un son fort et soutenu. On peut désormais voir une flèche de direction et une valeur de distance sur l'écran. 

Si le signal est présent de manière continue et sans changement de rythme, on parle de "réception initiale stable". Si le signal n'est pas permanent, on doit continuer à parcourir la bande de recherche jusqu'à ce que le signal devienne permanent et régulier et qu'une flèche directionnelle ainsi qu'une distance apparaissent à l'écran (réception de signal stable). 

SUIVRE LA FLÈCHE DIRECTIONNELLE 

Le chercheur peut désormais suivre la flèche. Il doit d'abord vérifier si la distance diminue réellement. Sinon, c'est qu'on s'éloigne de la personne ensevelie, car une flèche directionnelle montre uniquement "l'axe de la ligne de champ". Seuls certains DVA reconnaissent après un certain temps si on se dirige réellement dans la bonne direction. 

Une fois qu'on l'a atteint, on peut se approcher rapidement de la personne ensevelie le long de la ligne de champ (en arc de cercle), toujours en suivant la flèche directionnelle. 

Attention : à environ 10 mètres affichés, on doit ralentir considérablement et suivre exactement la flèche. Arrivé à 5 mètres, on se rapproche lentement de la surface de la neige avec le DVA jusqu'à ce que l'appareil soit juste au-dessus de la neige, vers 3 mètres.

Cette dernière phase de la recherche approximative est sujette aux erreurs. Il faut donc ici procéder lentement et avec précision pour ne pas "écraser" la personne ensevelie ou louper la "piste" (premier axe de quadrillage dans la recherche fine). 

À LA SURFACE DE LA NEIGE

Dans la recherche fine, le DVA est déplacé directement sur la surface de la neige. La meilleure façon d'y parvenir est de se mettre à genoux et de se déplacer très lentement, à une vitesse de 25 à 30 centimètres par seconde. 

On ne tourne plus l'appareil et on cherche le premier axe (« la piste ») pour déterminer le point avec la distance la plus faible. Pour cela, il faut d'abord dépasser le point de plus petite distance pour s'assurer de ne pas « croiser » trop tôt. Obtenir une valeur croissante trois fois de suite garantit qu'on a bien trouvé le point avec la plus petite distance sur cet axe. 

POINT D'ENSEVELISSEMENT PRÉSUMÉ

Le point avec la plus petite distance est marqué par un objet (gant, chapeau, etc.). Le DVA est immédiatement ramené à ce point et "balaie" maintenant le deuxième axe perpendiculaire au premier ("quadrillage"). Comme le long du premier axe, on détermine également la distance la plus faible et on marque le point obtenu comme position présumée de la victime, à condition que ce point ne soit pas à plus d'un mètre environ à côté du premier axe. Si la déviation latérale est nettement plus éloignée du premier axe, cela signifie qu'à la fin de la recherche grossière, le travail n'était pas assez précis, c'est pourquoi on doit chercher à nouveau un troisième axe à angle droit. 

Cette phase de recherche fine se termine par l'obtention de la plus petite valeur de distance. On passe ensuite à la localisation du point, c'est-à-dire au sondage. 

BANDE DE RECHERCHE

Pour la recherche de signal, les chercheurs s'alignent en parallèle au bord du cône d'avalanche ou de la zone de recherche selon la largeur de la bande de recherche (20 à 40 mètres). S'il y a plusieurs chercheurs, il est généralement préférable de choisir une bande de recherche plus étroite (20 mètres). Parce que dès que le premier chercheur affiche un signal et se met à le suivre, les autres chercheurs de chaque côté doivent reprendre sa bande de recherche et couvrir son absence ; dans cette zone, la largeur de la bande de recherche est alors étendue à 40 mètres. 

La vitesse de recherche est adaptée à la dureté de la neige; on peut courir ou marcher, mais on doit toujours marcher rapidement. L'appareil est tenu immobile devant le corps (sans le tourner). Tous les chercheurs marchent ou courent le long de leur bande de recherche jusqu'à ce qu'ils détectent un premier signal. 

AVEC LES YEUX ET LES OREILLES

Comme pour la recherche de signal par une seule personne, pendant cette phase, tous les chercheurs concentrent leur attention sur le cône d'avalanche et non sur l'écran de leur DVA (recherche avec les yeux et les oreilles). Si des parties de la victime sont visibles (bras, ski, bâton...) ou si des appels à l'aide audibles, le secouriste peut ainsi réagir immédiatement en se précipitant à l'endroit approprié pour vérifier s'il y détecte un signal. 

PREMIÈRE RÉCEPTION

Si l'un des chercheurs reçoit un signal, il l'annonce à haute voix aux autres chercheurs et au coordinateur. Il peut alors être nécessaire de modifier les itinéraires prévus afin de couvrir tout le champ restant avec les nouvelles largeurs de bandes de recherche. 

SUIVRE LA FLÈCHE DIRECTIONNELLE

La suite de l'approche se fait comme avec un seul chercheur, le long des lignes de champ, toujours en suivant la flèche directionnelle sur l'écran. Le coordinateur enverra de manière proactive au chercheur, qui est maintenant dans la recherche approximative, une équipe d'aide avec une sonde et une pelle. Les autres chercheurs continuent la recherche de signal et continuent de marcher ou de parcourir leurs bandes de recherche jusqu'à ce qu'ils obtiennent une première réception. 

A partir d'une distance de 10 mètres environ, on doit ralentir considérablement et suivre exactement la flèche. Arrivé à 5 mètres, on se rapproche lentement de la surface de la neige avec le DVA jusqu'à ce que l'appareil soit juste au-dessus de la neige, vers 3 mètres. 

PRÉPARATION DU SONDAGE

En recherche fine, le chercheur guide le DVA très lentement dans un axe (sans le tourner) juste au-dessus de la surface de la neige afin de déterminer la distance la plus courte. 

Pendant ce temps, l'équipe avec la sonde et la pelle se tient prête à sonder, sans déranger le chercheur. 

À la fin de la recherche fine, le chercheur donne en continu les valeurs de distance, afin que les sondeurs puissent commencer à sonder en adaptant la profondeur de sondage. 

POINT D'ENSEVELISSEMENT PRÉSUMÉ

A partir du point avec la plus petite distance, on "balaie" maintenant le deuxième axe perpendiculaire au premier ("quadrillage"). Comme le long du premier axe, on détermine la distance la plus faible et on marque le point obtenu comme position présumée avec un objet (gant, chapeau, etc.). 

La phase de recherche se termine ici et le repérage du point par le sondage commence.