En alpinisme, la vérification des conditions météorologiques est d'une extrême importance. Du mauvais temps accompagné d'une chute des températures est-il prévu le jour de l'ascension? Des précipitations ou un vent violent sont-ils annoncés? La date des dernières précipitations peut également être décisive: sur les murs exposés au nord ou dans les cheminées / intersections, la roche reste souvent humide plus longtemps. Au printemps, l'eau de la fonte des neiges peut également pénétrer dans le mur par le haut, empêchant la roche de sécher.

En plus des prévisions météorologiques et de vos propres observations, des personnes de confiance comme les guides locaux, gardiens de refuges ou grimpeurs locaux sont des relais précieux pour bien vous informer.

En fonction des conditions et de la météo, la cordée choisit une région donnée et un itinéraire. Le trajet en voiture et la durée de la marche d’approche ainsi que la durée de l’ascension et de la descente font partie de la planification. Si on ne connaît pas la région, il est utile d’emmener une carte du club alpin ou une carte appropriée de la région.

REMARQUE: En fonction de la région, différents types de roches prédominent, qui sont déterminants du type d'escalade et impliquent ainsi de nouvelles exigences !

Le choix d'un itinéraire adapté tient compte de vos capacités physiques et psychologiques en escalade, ainsi que de celles de votre partenaire de cordée. Il faut prendre en compte non seulement la difficulté, mais aussi l’engagement ainsi que la longueur de la course, ascension et descente comprises.

Un topo-guide fournit les informations sur la course. Il indique le niveau de difficulté de l'escalade, l’itinéraire de la course, la longueur, le niveau d’engagement (protection) ainsi que l'ascension et la descente. De plus, les guides d'escalade contiennent des topos qui fournissent des informations importantes avec des symboles standardisés sur le parcours de la voie. Les deux grimpeurs d’une cordée doivent toujours avoir un topo à portée de main dans la paroi.

En règle générale, la cordée trouvera dans le topo-guide d'escalade toutes les informations importantes sur la voie: de l’approche à l’ascension et la descente, en passant par la description de chaque longueur. Si le guide est vieux  ou s’il manque des informations, les grimpeurs locaux ou les écoles d’escalade peuvent être des sources d’information importantes. De bons forums d'escalade peuvent également fournir des informations sur les conditions actualisées.

Toujours enregistrer le numéro d'appel d’urgence local dans son téléphone portable! 

Une bonne planification de l'ensemble de la course en montagne est essentielle. Cependant, le planning prévu lors de la planification de la course n’est utile que si des marges suffisantes ont été prévues et si les objectifs intermédiaires sont tenus. En cas d'urgence, la cordée doit interrompre la course et rebrousser chemin suffisamment tôt.

Les règles de base suivantes s'appliquent:

• Approche: 400 - 500 mètres de dénivelée par heure
• Marche à plat, 5 kilomètres par heure
• Temps d'escalade par longueur de corde 20 - 30 minutes
• Descente en rappel: 5-6 longueurs par heure
• Descente: 600 mètres de dénivelée par heure

En montagne, divers facteurs influent sur le fait que la cordée puisse s’engager ou non dans une voie: problèmes d’orientation (approche), de roche humide ou sur-fréquentation due à des cordées trop nombreuses. C'est pourquoi les alpinistes doivent toujours avoir un objectif alternatif!

L’idéal est de trouver des alternatives facilement accessibles et pas plus difficiles que la course prévue. Dans le mur lui-même, la cordée doit aussi avoir un plan B prêt. Il est rassurant de pouvoir redescendre en rappel en cas d'urgence ou de savoir comment faire pour redescendre. 

Après une bonne planification, la cordée sait quoi emporter dans son sac à dos. La règle est que chaque grimpeur ne prend avec lui que ce qui est absolument nécessaire pour la sécurité. Quand on grimpe pendant plusieurs heures dans un mur, on se déplace plus vite et plus facilement sans charge inutile.

Lorsqu’il prépare son sac, le grimpeur doit veiller à répartir la charge de façon optimale pour que le centre de gravité du sac à dos soit près du corps.

Contrôle de l'équipement: Chacun contrôle son propre équipement et celui de son partenaire pour être sur que rien n’a été oublié. 

Si une personne ou une cordée est manquante, il est très utile de savoir dans quelle paroi les disparus se sont engagés. Dans certains refuges, on interroge les alpinistes le soir sur le sommet qu’ils projettent de faire le lendemain.

La cordée repère l'itinéraire de la voie bien avant d’être au pied du mur. C'est de loin que l’on peut identifier et visualiser le parcours et le démarrage de la voie dans la paroi. Une fois au pied du mur, on n’a plus de vue d'ensemble ! On vérifie aussi les conditions météo sur place: Dans quelle mesure le temps a-t-il changé par rapport à la prévision favorable? Dans quel état est l'itinéraire? La cordée doit être capable de réagir et de s’adapter en fonction des conditions observées sur le terrain. On parle de planning glissant.